| 樹木は語る |
真言宗東寺派の「明治寺」（めいじでら）は、如意輪観世音菩薩を本尊とし、大正元年（１９１２）に創建された。
明治４５年に明治天皇の病気平癒を祈るため観音開眼を期して、榮照法尼によって建立されたのが寺の始まりである。
しかし観音開眼を待たずして明治天皇は崩御したため、深い感謝と哀悼の祈りを捧げるため、大正元年（１９１２）に観音開眼供養が行われた。
その後は、一大観音霊場を築きあげるため、大正５年までに１００体の観音が整った。
しかし、関東大震災と戦争の空襲で本堂は炎上した。
その時の炎の熱でイチョウの樹は片側が焼けて炭化している。
始めのうちは空洞も人が入れるほどだったらしいが、樹木の成長に伴って空洞も小さくなっている。門限の為、裏手の公園から入ったのだが、番犬に吠えられ、残念ながら境内（公園も兼ねている）には、現在は１８０体ほどの観音像（石像）があるのだが・・・・後日の宿題にしよう。 |
