「ハンカチの木」・・・ネーミングの奇抜性から昨今各地の公園で植栽されているようだ。
花の咲く時期は短期間なので、シーズンを外すと単なる雑木にしか過ぎない。一般的には樹高２０メートルまで、年々、年を重ねて大きな木になります。
新宿御苑の木は、平成６年（１９９４）に三本植栽され、現在の樹高は１０メートルほどの若木のため、まだまだ低い枝にも花をつけているので、若緑と白い花で樹形全体が白っぽく見えます。
ハンカチノキは４月下旬から５月に、前年枝に白いハンカチのような姿の花を咲かせます。
しかし、花弁はなく、たくさんの雄花と１個の雌花が1つの球形をつくり、大型の２枚の苞（ほう）に抱かれるような形で開花します。
ハンカチに見立てられるのは、この２枚の大きな苞です。
スライドショーの写真（１５枚目）に、受精した雌花を撮影しています。
１８,１９枚目は昨年の果実です。
風が吹くと、まさに洗濯したてのハンカチが揺れてます。 ⇒ 動画あり |
