古都・鎌倉と言えば、もっとも脚光を浴びるのが・・・源頼朝が幕府を置いた鎌倉時代である。
しかし、もっと前の時代に・・・平安時代の事である。
源頼朝の父・源義朝の屋敷が、現在の『英勝寺』の土地でした。
当時は、亀ヶ谷、扇ヶ谷などと呼ばれている。
しかし鎌倉時代には寿福寺に編入されてしまった。鎌倉幕府が滅ぶと、鎌倉は足利氏の支配地となり、扇ヶ谷は補佐役の上杉氏が支配することになった。
上杉氏の家臣である太田道灌もこの上杉屋敷の一角に居を構えた。
しかし１４８６年、扇谷、山内の両上杉氏の内部抗争に巻き込まれ、太田道灌は暗殺されて、太田家は文明１８年（１４８６）に没落した。
その後、戦国時代には、京に都が置かれたため、鎌倉は時代から忘れ去られて行った。
それから１００年後、関東の支配者である徳川家康は、自分が源氏の血筋であることを理由に、鎌倉の復興に尽力する。
また没落した関東の名家の救済にも力を入れ、太田道灌五代の孫「太田重政」も鎌倉に招かれる。
その妹のお八が江戸城に参上し、徳川家康の夫人になる。
徳川家康の寵愛を受けたお八は、お梶と名を改め、戦場に同行した。
すると家康は連戦連勝し、関ヶ原の勝利を祝い、お勝と名を賜る。
お勝は、大阪冬の陣、夏の陣にも同伴していく。
お勝は女児をもうけるが４歳で亡くなり、悲しみに沈むお勝の方に水戸頼房の養育を命じられた。
徳川家康の逝去後、お勝は出家し、英勝院と名を改めた。
その後、英勝寺を開き、寛永１３年（１６３６）に仏殿が完成。
翌年には水戸頼房の娘の小良姫が住職として入寺した。
英勝院が逝去したのち、徳川家光の配慮で、寺領は加増されて４２０石となり、祠堂や山門、鐘楼などが加わった。
以来英勝寺は水戸家の御寺として３７０余年の尼寺の歴史を重ねることとなった。 |
